Pendant plus de trois décennies à la tête de l’Olympique Lyonnais, Jean-Michel Aulas a laissé une marque indélébile dans le paysage du football français. Suite à l’annonce de son retrait, les hommages affluent de la part des joueurs qui ont évolué sous sa direction. De Juninho Pernambucano à Alexandre Lacazette, nombreux sont ceux qui saluent son impact sur le club et sur le football en France. Toutefois, son règne n’a pas été exempt de controverses, avec des décisions qui ont suscité des critiques et des désaccords. Pour preuve, un message cinglant de la part d’Hatem Ben Arfa sur Instagram.
Alors que certains anciens joueurs, comme Karim Benzema, ont adressé des messages chaleureux à Jean-Michel Aulas suite à l’annonce de son retrait de l’Olympique Lyonnais, Hatem Ben Arfa a pris une direction différente. Sur les réseaux sociaux, l’ancien joueur formé au club a réglé ses comptes avec l’homme d’affaires de 74 ans en publiant une photo de lui en écrivant : « Tu ne vas pas manquer au football Aurevoir« . Ce post a suscité une grande polémique dans le monde du football français, certains le considérant comme irrespectueux envers un dirigeant qui a tant fait pour le développement du club.
Le nouveau propriétaire de l’Olympique Lyonnais, le groupe Eagle Football, a nommé John Textor au poste de président-directeur général du club. Jean-Michel Aulas, qui avait occupé cette fonction depuis 1987, devient désormais président d’honneur. Cette décision marque une étape importante pour le club et témoigne de la volonté du groupe Eagle Football de procéder à des changements en profondeur. Après des années à incarner l’OL, Jean-Michel Aulas laisse désormais la place à de nouveaux dirigeants pour mener le club vers de nouveaux succès.